Decroly

Jogos Decroly: uma pedagogia baseada na observação e na associação

Ovide Decroly nasceu em 1871 em Renaix, na Bélgica. Médico de formação e neurologista de campo, começou por trabalhar com crianças com deficiências intelectuais antes de generalizar os seus métodos a toda a educação. Em 1907 — o mesmo ano em que Maria Montessori abriu a sua primeira Casa das Crianças em Roma — Decroly fundou em Bruxelas a École de l’Ermitage, um laboratório vivo da sua pedagogia. Este paralelismo não é insignificante: as duas abordagens partilham uma ruptura radical com o ensino tradicional, mas os seus caminhos divergem profundamente.

Enquanto Montessori estrutura o ambiente em torno de materiais autocorretivos e de uma progressão definida, Decroly parte do concreto mais imediato: o ambiente real da criança. A sua pedagogia baseia-se no que ele chama de centros de interesse — temas retirados da vida quotidiana (alimentação, vestuário, animais, família) em torno dos quais se organiza a aprendizagem. Em Decroly, não se aprende as letras de forma abstrata; aprende-se a ler palavras que têm sentido, frases que descrevem o que se vê, o que se faz, o que se sente. É o método global, muitas vezes mal compreendido, muitas vezes caricaturado.

Os jogos educativos de Decroly: observação, associação, expressão

A contribuição mais duradoura de Decroly no campo dos jogos educativos está na sua classificação das funções cognitivas envolvidas no jogo. Ele distingue três grandes categorias de atividades mentais: a observação (perceber, discriminar, identificar), a associação (relacionar, ligar causa e efeito, classificar segundo um critério) e a expressão (reproduzir, construir, comunicar). Os jogos que levam o seu nome — lotaria, dominós temáticos, jogos de correspondência, jogos de sequências — são concebidos para treinar precisamente essas funções, sem nunca as nomear para a criança.

Um loto Decroly clássico, por exemplo, não exige que uma criança de 3 anos «memorize»: ele pede que ela olhe para uma imagem em seu tabuleiro, procure seu equivalente entre outras e coloque a ficha certa no lugar certo. O gesto é simples. O processo cognitivo subjacente — discriminação visual, reconhecimento de formas, atenção sustentada — é exatamente o que um cérebro de 3 anos precisa para construir as suas primeiras estruturas de categorização.

A partir de que idade e para que aprendizagens?

Os primeiros jogos Decroly são adequados a partir dos 2 anos e meio aos 3 anos para as variantes mais simples (emparelhamento de imagens idênticas, lotaria de 6 casas). Entre os 4 e os 6 anos, os jogos de sequências, de associação causa-efeito e de classificação por categorias semânticas tornam-se totalmente acessíveis. Algumas séries — nomeadamente os jogos de leitura global ou os jogos sobre quantidades — estendem-se até aos 7-8 anos e articulam-se diretamente com as aprendizagens escolares do ciclo 2.

2,5 – 4 anos: jogos de correspondência imagem/imagem, lotaria de animais ou objetos do quotidiano, dominós com imagens simples
4 – 6 anos: jogos de classificação (cor, forma, tamanho), sequências de ações, associação parte/todo
6 a 8 anos: jogos de leitura global, jogos numéricos, jogos de relações lógicas

Materiais e critérios de escolha para os jogos Decroly

Os jogos Decroly tradicionais são fabricados em cartão grosso ou madeira, por vezes com peças em faia maciça para as variantes mais resistentes. A norma europeia EN 71 aplica-se a todos os brinquedos vendidos na União Europeia, incluindo os critérios de resistência mecânica e inocuidade das tintas para jogos de cartas e tabuleiros. Para crianças com menos de 3 anos, verificar a ausência de peças pequenas destacáveis continua a ser uma prioridade absoluta, independentemente do selo pedagógico aposto na caixa.

A qualidade das imagens merece uma atenção especial: Decroly insistia na clareza e legibilidade das representações visuais. Uma criança de 4 anos não deve ter de interpretar uma imagem para compreender o que ela representa. Ilustrações realistas, nítidas e sem excessos decorativos são preferíveis a ilustrações estilizadas ou ambíguas — um critério que os fabricantes sérios ainda aplicam hoje em dia.

Decroly e outras pedagogias alternativas: diferenças reais

Seria incorreto tratar Decroly como uma variante de Montessori ou Waldorf. Em Decroly, a criança não trabalha sozinha com material autocorretivo: o jogo Decroly é concebido para ser jogado, muitas vezes em grupo, com interação, comentários e correção pelos pares. O professor — ou o pai — não está ausente do processo; ele anima, nomeia, valida. É uma pedagogia mais social, mais linguística do que a abordagem montessoriana, menos simbólica do que a abordagem Waldorf-Steiner.

Para as famílias que praticam o ensino em casa ou que procuram materiais para complementar o jardim de infância, os jogos Decroly oferecem algo que poucos outros materiais pedagógicos oferecem: uma progressão clara, regras simples, autonomia real no jogo a partir dos 4 anos e uma base no vocabulário e nos conceitos do mundo real com que a criança se depara todos os dias.